In vielen Fällen kann es vorkommen, dass man einen Detektiv zur Überwachung benötigt, sei es weil man den Ehepartner ausspionieren möchte, oder ein Geschäft führt und so Ladendiebstahl verhindern möchte. Bei einem Detektiv zur Überwachung unterscheidet man zwischen einer verdeckten und einer offenen Überwachung.

Eine verdeckte Überwachung durch einen Detektiv dient zur Erlangung von Beweisen oder dem Nachweis von Tathergängen, der Detektiv bleibt hierbei unentdeckt im Hintergrund, beispielsweise bei einer Videoüberwachung in einem Kaufhaus. Bei der offenen Überwachung ist klar, dass hier ein Detektiv anwesend ist, hierbei sollen mögliche Täter abgeschreckt werden.  In jeder Stadt gibt es Detektive die zum Einsatz kommen oder beordert werden können, diese sind besonders auf ihre Einsätze geschult worden und zwar in aller Form von Observation. Ob im unternehmerischen oder Privaten Bereich, ein Detektiv zur Überwachung kann von allen Personen beauftragt werden.

Einem Detektiv ist jedoch nicht alles erlaubt, selbst bei einer Überwachung darf er nicht abhören, weder Räume noch Personen. Im Privaten Bereich kommt der Detektiv oft als Treuetester zum Einsatz, wenn der eine Partner den anderen des Fremdgehens bezichtigt, wird oft ein Detektiv zur Überwachung angeheuert.  Detektive sind allseits bereit sich um Probleme ihrer Kunden ausgiebig zu kümmern und dabei unauffällig im Hintergrund tätig zu werden, wenn dies erwünscht ist.